La importancia de fortalecer el conocimiento científico desde las aulas ocupó un lugar central durante la conferencia impartida por la viróloga Susana López Charretón en la Benemérita Escuela Nacional de Maestros, donde invitó a docentes y estudiantes a reflexionar sobre la relación entre los virus, las pandemias y la salud del planeta. La especialista destacó que comprender estos fenómenos resulta indispensable para enfrentar los desafíos sanitarios actuales y futuros mediante una visión integral que involucre a la sociedad, la comunidad científica y las instituciones educativas.

La conferencia formó parte del ciclo Horizontes didácticos para la educación básica: del conocimiento científico a la imaginación cultural, organizado por El Colegio Nacional en colaboración con la Universidad Pedagógica Nacional, a través de la Cátedra UNESCO "Cecilia Braslavsky". Durante su participación, la investigadora explicó que la salud humana mantiene una estrecha relación con el bienestar de los animales y de los ecosistemas, por lo que propuso adoptar una perspectiva multidisciplinaria que favorezca soluciones más eficaces para prevenir enfermedades infecciosas.

La especialista señaló que la nueva generación de médicos, veterinarios, biólogos y ecologistas necesita una preparación que contemple la interacción entre las personas, los animales, las plantas y el medio ambiente. En ese contexto, enfatizó que la educación científica sobre virus representa una herramienta esencial para comprender cómo surgen nuevas enfermedades y por qué la colaboración entre distintas disciplinas resulta determinante para proteger la salud pública en un mundo cada vez más interconectado.

Durante su exposición, López Charretón explicó que los virus forman parte de la historia evolutiva del planeta y existen en prácticamente todos los organismos vivos. A partir de su experiencia en el estudio de los rotavirus, describió la manera en que estos microorganismos se transmiten, evolucionan y generan brotes epidémicos, además de advertir que México cuenta con un número reducido de especialistas en virología, situación que dificulta responder con mayor rapidez cuando aparecen nuevos agentes infecciosos.

La investigadora también realizó un recorrido histórico por algunas de las pandemias más importantes registradas en el mundo, entre ellas la peste de Justiniano, la viruela durante la conquista, la gripe española de 1918, el VIH/sida, la influenza H1N1 y la pandemia de COVID-19. Asimismo, explicó que diez de las doce emergencias sanitarias registradas durante el siglo XXI tuvieron origen viral, circunstancia que confirma la necesidad de fortalecer la investigación científica y la preparación académica en esta área del conocimiento.

Otro de los temas abordados durante la conferencia fue la zoonosis, proceso mediante el cual algunos virus pasan de los animales a los seres humanos. López Charretón aclaró que especies como los murciélagos cumplen funciones ecológicas indispensables y no deben considerarse responsables de las enfermedades, ya que factores como la deforestación, la pérdida de biodiversidad, el tráfico ilegal de especies, la globalización y el cambio climático incrementan el riesgo de nuevas infecciones. En ese sentido, reiteró que la educación científica sobre virus debe promover el enfoque de Una Salud, el cual reconoce la interdependencia entre la salud humana, animal y ambiental.

Antes de concluir su participación, la investigadora hizo un llamado para fortalecer la vacunación, fomentar los hábitos de higiene y promover la enseñanza de la ciencia desde los primeros niveles educativos. También recordó que las vacunas han permitido salvar más de 150 millones de vidas infantiles durante las últimas cinco décadas y advirtió que enfermedades prevenibles, como el sarampión, han comenzado a reaparecer en distintas regiones, por lo que insistió en mantener la confianza en la evidencia científica y en la prevención.