La administración de Donald Trump redujo de 18 a 11 las vacunas recomendadas de forma general para todos los niños en Estados Unidos, una decisión que modifica de manera importante el esquema federal de inmunización infantil. La nueva disposición mantiene como obligatorias en la recomendación general las vacunas contra enfermedades como sarampión, paperas, rubéola, difteria, tétanos, tos ferina, poliomielitis, varicela y VPH, entre otras. En cambio, varias inmunizaciones pasan a depender de una evaluación individual entre médicos y familias o quedan dirigidas a grupos considerados de mayor riesgo. Para el gobierno estadounidense, el ajuste busca ampliar la capacidad de decisión de los padres y acercar las recomendaciones a las prácticas de otros países desarrollados, aunque también abre un nuevo debate sobre la política de vacunación infantil en EU.

El nuevo esquema divide las inmunizaciones en tres grupos. Las 11 vacunas de aplicación general protegen contra sarampión, paperas, rubéola, difteria, tétanos, tos ferina, poliomielitis, Haemophilus influenzae tipo B, enfermedad neumocócica, VPH y varicela. Por otro lado, las autoridades ubican determinadas vacunas o tratamientos para grupos específicos, entre ellos las inmunizaciones contra hepatitis A y B, meningococo B y ACWY, dengue y los anticuerpos monoclonales contra el virus respiratorio sincitial. Además, vacunas como las de hepatitis A y B, rotavirus, meningococo, influenza y Covid-19 pasarán a una categoría de decisión clínica compartida. Esto significa que médicos y padres deberán valorar de manera individual si conviene administrarlas, en lugar de considerarlas recomendaciones generales para toda la población infantil.

El cambio también plantea una modificación en la manera de administrar algunas vacunas. La administración Trump recomienda dividir la inmunización combinada contra sarampión, paperas y rubéola en tres dosis individuales y aplicarlas en visitas médicas separadas. En este contexto, la vacunación infantil en EU deja de depender de un único esquema general para incorporar más decisiones individualizadas. La orden también pide desarrollar planes para ampliar la investigación sobre vacunas y evaluar de forma continua sus riesgos y beneficios con datos nacionales e internacionales. El gobierno justifica la reforma al señalar que Estados Unidos recomienda actualmente más vacunas infantiles que otros países comparables. Según sus cifras, el calendario pasó de 23 dosis contra siete enfermedades en 1980 a al menos 84 dosis para 17 enfermedades en 2024, además de la protección contra el VRS.

La medida incorpora además disposiciones relacionadas con las exenciones religiosas y médicas, así como con la libertad religiosa, la discapacidad y la autoridad de los padres. Para la Casa Blanca, estos cambios buscan ampliar las opciones de las familias y ofrecer mayor flexibilidad a pacientes y médicos. Sin embargo, modificar las recomendaciones generales puede tener consecuencias que van más allá de la relación entre padres y profesionales de la salud, especialmente porque el calendario infantil funciona también como una herramienta de prevención colectiva. La decisión, por ello, coloca nuevamente las políticas de inmunización en el centro del debate público estadounidense. El verdadero alcance de la reforma dependerá de cómo los estados adopten estas directrices y de cómo médicos y familias incorporen las nuevas categorías a sus decisiones.